Tipos de reservatórios

    Os tipos de reservatórios de água subterrânea podem ser aquíferos ou não aquíferos.

    Caso sejam formações aquíferas dividem-se em 2 tipos de aquíferos principais, ilustrados na figura:

Aquífero livre

    Formação geológica limitada na base por uma camada permeável, permitindo o armazenamento da água. A zona superior à zona de saturação (zona onde se encontra a água), corresponde ao nível freático, sendo este perceptível aquando de uma perfuração, pois corresponde à superfície do aquífero sendo inferior à zona de aeração. Pertencendo esta à superfície do solo, estando ao nível tipográfico, sendo constituída por várias partículas com espaços vazios estando estes saturados por gases. Neste tipo de aquífero a água está à pressão atmosférica, ou seja em contacto com o ar podendo este ser designado por aquífero superficial ou subsuperficial, o que é vantajoso pois a sua exploração e recarga é mais fácil embora a sua contaminação também o seja pois as zonas de recarga correspondem ás zonas superficiais.

Aquífero confinado ou cativo

    Formação geológica completamente saturada de água, onde tanto na base como na parte superior a formação é impermeável. Esta é delimitada em todo o seu redor por material rochoso, não estando exposto a uma pressão atmosférica, sendo a sua pressão superior à da atmosfera fazendo com que seja mais fácil a extracção da água, onde se esta for captada através de furos a água subirá rapidamente até atingir o seu nível freático devido à diferença de pressão de uma zona para a outra. Neste tipo de aquíferos as recargas são feitas mais lentamente, pois esta não é feita da mesma forma que a dos aquíferos livres onde a sua recarga é feita a partir das zonas suprejacentes onde a água é armazenada, e circula sendo feita a recarga lateralmente.

    Caso as formações geológicas sejam não aquíferas denominam-se:

1. Aquifugo - Formação geológica impermeável que não transmite nem amazena água
2. Aquitardo - Formação geológica que pode armazenar água mas que transmite lentamente, não sendo rentável o seu aproveitamento a partir de poços.
3. Aquicludo - Formação geológica que pode armazenar água mas não a transmite (a água não circula).